De wereld verandert voortdurend en er ontstaan steeds nieuwe technologische ontwikkelingen vol mogelijkheden en oplossingen. Net als andere bedrijven moet de metaalbewerking zich blijven ontwikkelen om deze groei bij te houden.
Nieuwe technologische ontwikkelingen in de industrie, leiden vooral tot automatisering van processen. Dit komt voornamelijk door het tekort aan arbeidskrachten, maar zorgt tegelijkertijd voor hogere productiviteit, lagere kosten en minder kans op fouten. Robots en cobots spelen hierin een belangrijke rol, maar wat onderscheidt hen en wat betekenen ze voor de toekomst?
Traditionele robots
Traditionele robots waren de eerste systemen die productieprocessen in de metaalbewerking automatiseerden. Ze staan ook bekend als industriële of niet-collaboratieve robots en ontstonden na de Tweede Wereldoorlog, toen er een tekort was aan arbeidskrachten in fabrieken. Hieronder de voor- en nadelen van dit type machine:
Voordelen:
- Voeren taken uit zonder menselijke tussenkomst;
- Aangewezen voor grootschalige operaties, met een snelheid die als hoog wordt beschouwd en waarvoor geen grote verandering in de operaties nodig is;
- Geavanceerde programmering;
- Volledig te automatiseren, wat ideaal is voor gevaarlijke taken;
- Consistente en nauwkeurige productie met minder fouten;
Nadelen:
- Het feit dat ze zonder menselijk toezicht werken, brengt nadelen met zich mee voor de veiligheid van de operators;
- Ze zijn duur en het programmeren ervan moet door professionals worden gedaan omdat het vrij complex kan zijn;
- Het zijn zware constructies, moeilijk te verplaatsen en ze kunnen veel ruimte in beslag nemen omdat ze veiligheidsbarrières vereisen;
- Ze vereisen lange en voortdurende integratieprocessen, wat de gewenste ROI kan vertragen.
Cobots – Samenwerkende robots
In de loop der jaren had de industrie behoefte aan een geautomatiseerd systeem dat samen met mensen kon werken. Zoals we hebben gezien, zijn industriële robots mechanismen die beperkt zijn tot één gebied, dat niet toegankelijk was voor en begrepen werd door alle werknemers. Vanuit deze behoefte ontstonden cobots, collaboratieve robots.
Voordelen:
- Dankzij de hoge flexibiliteit manipuleert de cobot objecten op dezelfde manier als een mens;
- Ze zijn gevoeliger voor vormen, lijnen en ruimtes, waardoor botsingen worden voorkomen en de veiligheid voor werknemers toeneemt;
- Ze beschikken over functies die botsingen voorkomen, detecteren en vermijden. Ze zijn ook uitgerust met veilige stopsystemen en veiligheidsruimteafbakeningen;
- De modellen zijn goedkoper, lichter en toegankelijker;
- Ze werken samen met mensen aan repetitieve taken;
- Ze kunnen door elke werknemer worden bediend omdat ze intuïtieve en eenvoudig te programmeren interfaces hebben;
- Omdat ze samenwerken, hebben ze geen veiligheidsbarrières nodig;
- Ze kunnen twee armen hebben en taken met dubbele snelheid uitvoeren.
Nadelen:
- Over het algemeen kunnen cobots geen grote ladingen aan;
- Om de cobot 24/7 te laten werken, is er altijd menselijke begeleiding nodig;
- Als een cobot merkt dat een mens de veiligheidslimiet overschrijdt, kan hij vertragen of zelfs stoppen, wat leidt tot aanzienlijke productieverliezen.
Welke is de beste?
De waarheid is dat er geen volledig juist antwoord op deze vraag is. Je moet verschillende situaties analyseren voordat je kiest voor de ene of de andere machine.
In een vroeg stadium moet je onderzoeken:
- Het type toepassing dat je aan de robot wilt geven;
- De productieniveaus en doelstellingen die je wilt bereiken;
- Het gewicht van de lading waarmee de robot zal werken;
- De omstandigheden op je werkplek om de apparatuur te installeren, rekening houdend met alle veiligheidsnormen;
- Wil je de productie volledig of gedeeltelijk automatiseren?
- Beschik je over het nodige personeel?
Na het beantwoorden van deze vragen en het analyseren van de genoemde voor- en nadelen van de twee machines, kun je erachter komen welke het meest geschikt is voor jouw bedrijf. De keuze is aan jou.
Technologie is steeds meer aanwezig en ingebed in het bedrijfsleven, wat de opkomst van nieuwe oplossingen zoals robots en cobots bevordert. Robots zijn machines die zonder menselijke tussenkomst kunnen werken en voornamelijk zware taken uitvoeren. Terwijl cobots, collaboratieve robots, praktisch dezelfde productieve capaciteit kunnen bieden als een mens en toegankelijk zijn voor elke werknemer.
Ongeacht de gekozen machine is het noodzakelijk om sommige productieprocessen te automatiseren, zodat de werknemer zijn aandacht kan richten op relevantere taken.
We evolueren in een steeds sneller tempo naar een volledig technologische en innovatieve toekomst.
